Návrat na Mesiac sa predražuje a komplikuje, raketa SLS už prekročila rozpočet o 6 miliárd dolárov

Bude to drahé.

Raketa Space Launch System (SLS), ktorá by mala v blízkej budúcnosti dopraviť astronautov na Mesiac, sa oproti pôvodným plánom predražila o šesť miliárd dolárov a celý projekt navyše zaostáva za vytýčeným harmonogramom o šesť rokov. Vyplýva to zo správy generálneho inšpektora agentúry NASA, podľa ktorého navyše hrozí ďalšie predraženie a meškanie. O téme informoval portál Engadget.com.

Raketa SLS (teda jej výrobný program, nepredstavujme si to ako fyzicky jediný kus rakety) je súčasťou vesmírneho programu Artemis, ktorého obsahom je nielen dopraviť po 50 rokoch ďalších ľudí na Mesiac, ale na tejto obežnici Zeme vybudovať aj stálu základňu a ďalšiu na jeho obežnej dráhe. Neskôr by potenciálne poslúžili aj ako zázemie či akési predmostie pri letoch na Mars.

Očakáva sa, že výdavky NASA na program Artemis dosiahnu do roku 2025 dokopy 93 miliárd dolárov, vrátane 23,8 miliardy dolárov, ktoré sa už vynaložili na systém SLS do roku 2022. No a práve v tejto druhe sume je už zahrnuté predraženie o šesť miliárd dolárov. Raketa SLS pritom zatiaľ štartovala iba jediný raz, koncom vlaňajšieho roka, keď na obežnú dráhu vyniesla vesmírnu loď Orion.

Na predražení sa okrem iného podpísali motory. SLS využíva na jeden štart štyri motory RS-25, ktoré sa „spotrebujú“, teda každá nová raketa potrebuje štyri ďalšie. Aktuálne na tento účel slúži 16 motorov tohto typu, ktoré pochádzajú z vyradených raketoplánov Space Shuttle.